2月18日出版的《科学》杂志发表了一项最新研究，认为4.2万年前地球磁场翻转导致地球陷入一场环境危机，这场危机就像一部真实版“灾难电影”。

地球磁场处于动态变化中，当磁北极和磁南极互换位置时，曾数次发生地球磁场翻转，在现今我们依赖电子产品的科技生活中，磁场翻转可能会严重破坏通信网络。

最新研究表明，科学家首次发现地球磁场翻转会造成严重生态影响的确凿证据，他们将4.2万年前磁场翻转与当时全球气候剧烈变化联系起来，当时的气候剧变导致大量物种灭绝，同时早期人类行为发生改变，可能迫使他们进入洞穴生活，躲避强紫外线照射。

大约每隔20万至30万年，地球磁场会减弱到足以完全翻转对换磁极位置万年前就发生过一次相对短暂的磁极逆转事件，被称为拉尚漂移，整个事件持续了大约1000年。

早先的研究没有发现该事件对地球造成深远影响的证据。但这次研究人员将注意力转向新西兰北部沼泽中保存的贝壳杉树。

他们从保存完好的树干上切下横截面部分，并观察碳14水平在拉尚漂移翻转期间的变化。分析结果显示，在拉尚漂移翻转期间，当地球磁场减弱时，大气中放射性碳水平升高。

该研究报告主要作者、新西兰奥塔哥大学地质学名誉教授艾伦·库珀称：“一旦我们从贝壳杉的记录中获得准确时间，就可以证实该时间与全球各地气候和生物变化记录完美吻合，例如：大约4.2万年前，澳大利亚境内生活的巨型动物开始灭绝，欧洲尼安德特人也逐渐消失，与气候相关的生态系统变化可能加速了以上物种的灭绝。”

研究小组发现，弱磁场（大约是正常磁场强度的6%）可能产生严重气候变化，通过电离辐射破坏地球臭氧层，使紫外线穿过地球大气层，并改变大气吸收太阳能量的方式。库珀说：“高度电离大气层也可能在全球各地产生明亮的极光现象，使天空看上去类似于‘灾难电影'中的一些神秘场景。”

4.2万年前磁场翻转对当时的智人行为产生重大影响，早期人类的洞穴艺术开始在世界各地出现，其中包括第一批赭红色手形图案。库珀说：“我们怀疑这是早期人类涂抹防晒霜的标志，现今该行为仍在纳米比亚现代土著部落中存在。来自弱磁场环境较高的紫外线水平可能迫使人类在洞穴中寻求庇护，或者迫使他们使用防晒矿物质来保护皮肤。”

原标题：4.2万年前磁场翻转导致气候剧变或因此灭绝

来源：北京日报 刘化冬

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