地球现存最大的海龟,一天可吃半吨水母,张开
水母,大部分都有着令人惊叹又超脱尘世的美丽,但大多数水母基本上都有毒的。其中世界上最毒的一种就是箱水母,其毒性之强足以在数分钟内夺人性命(近日传出澳洲科学家研发出了箱水母的解药)。不过棱皮龟来说,箱水母在它眼里就是一个个点心,是它平生最爱的食物。
棱皮龟,是世界上现存最大、最古老的海龟,单独存在于棱皮龟科中,主要栖息于热带海域的中上层,分布于大西洋和太平洋海域。棱皮龟成年后体长均在1.5米以上,体重可轻松突破200斤。它们和其他海龟外表不同的是,除了体型大,最明显的特征就是背甲上有7条坚硬纵贯背甲的棱脊,有点像黄土高原沟壑纵横的地貌。
棱皮龟属于变温的爬行动物(即是随着环境温度变化,保持体温始终高于外界温度),可以持久且迅速地游泳,可以远洋。曾有记录显示,1970年在我国长江口海域曾捕获一只棱皮龟,但在其身上的标记显示出它也在大西洋近英国海域被捕获过。
棱皮龟主要以水母为主食,因水母营养并不高,所以它们每天需要摄食接近自己体重73%的食物,一天可以吃下半吨水母。不过棱皮龟之所能够吃掉各种毒水母,得益于它的消化系统构造。
首先,棱皮龟没有所谓意义上的“牙齿”,它嘴巴里全是各种尖锐的角质。虽然看起来非常惊悚,但多亏了这满口肉刺,才得以顺利的咬住水母。进食时都是靠食道内壁锐利的角质皮刺来磨碎食物,然后进入胃、肠消化吸收。动物界有很多这样的口腔结构,如企鹅、骆驼等。
除此之外,棱皮龟也不怕水母的毒性。因为棱皮龟对大部分水母的毒素都具有免疫作用,加上棱皮龟吃水母时,一般从头部“开刀”,很巧妙避开了水母在伞状体下面的那些含有剧毒的触手。
大自然神奇的一个地方就是平衡,各种生物间都被自己的天敌属性克制着。因塑料污染、人类捕杀等因素,本该“牙好吃四方”、“子孙满堂”的棱皮龟变成了最为濒危的物种之一。而地中海地区,缺少金枪鱼和海龟的克制,水母数量迅速增长,如英国海域近年来也水母泛滥成灾的现象。
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